En aktiv og åpen dialog mellom frivillige organisasjoner og offentlige myndigheter på nasjonalt og lokalt nivå er avgjørende for et levende demokrati og menneskerettighetenes stilling. Europarådets ministerråd initierte derfor en prosess for etablere konkrete anbefalinger om hvordan medlems-landene bør involvere frivilligheten i beslutningsprosesser, i 2007. Frivillighet Norge har spilt inn til prosessen gjennom deltakelse i et møte i 2008 og i form av skriftlig tilbakemelding. Vi er godt fornøyd med anbefalingene som ble vedtatt i oktober 2009. De er kanskje viktigst for de nye demokratiene i Europa, men har også betydning i Norge. Vi anbefaler våre medlemsorganisasjoner og offentlige myndigheter å sette seg inn i dokumentet. Det gir praktisk og god veiledning og inneholder mange gode eksempler avslutningsvis.
Europarådets anbefalinger opererer med en definisjon av frivillige organisasjoner som ligger tett opp til den vi bruker i Frivillighet Norges vedtekter. Dokumentet understreker organisasjonenes avgjørende rolle i et levende demokrati, og organisasjonenes rolle som talerør for individene. Det anbefales at samrøret mellom organisasjonene og offentlige myndigheter må tuftes på følgende:
- Reell mulighet for deltakelse
- Tillit
- Etterprøvbarhet
- Åpenhet
- Uavhengighet
Anbefalingene er praktisk orientert og angir hvordan organisasjonene bør involveres i offentlige myndigheters beslutningsprosesser gjennom informasjon, høringsrunder, drøftinger og partnerskap på hvert stadie i en saks ulike utviklingsfaser. Dokumentet angir 6 utviklingsfaser:
- Agenda setting: Sakens inntreden på den politiske dagsorden
- Utvikling av forslag til løsninger/politikkutviklingen
- Vedstaksfasen
- Gjennomføringsfasen
- Vurdering/evalueringsfasen: hvor godt har vi lykkes?
- Reformulering/endringsfasen
Informasjon fra det offentlige til organisasjonene om en sak betegnes som liten grad av involvering, mens partnerskap betegnes som den sterkeste graden av involvering. Europarådet anbefaler at alle former for involvering på alle 6 stadier i en sak og understreker at endringsfasen ofte vil lede oss over i fase 1 igjen!